在语境中运用语言
来源：自由白领大同盟2004-06-18
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明朝人赵南星在《笑赞》中讲了则笑话：“一秀才买柴曰：‘荷薪者过来。’因过来二字明白，（柴夫）担到前面。问曰：‘其价几何？’因‘价’字明白，（柴夫）说了价钱。秀才曰：‘外实而内虚，烟多而焰少，请损之。’卖柴者不知说甚，荷薪去了。”这个迂腐的秀才不仅没有买到柴火，反而留下了笑柄。笑话说的是古人，但在现在的学生作文中，这样的现象依然存在，而且很多。比如有位在外读书的男生，父亲节那天给他在农村的父亲写了封信，以此表达对父亲的感激之情：“亲爱的父亲：阳光明媚，暖风熏人，值此父亲节来临之际，谨让我送上最崇高的敬意……您是伟岸的高山，用宽广的胸膛，为我遮风避雨；您是明亮的灯塔，使我这艘在人生的大海中漂泊的小船，能够找到归航……”这位父亲识字不多，又不知道有什么“父亲节”，收到信后，大惑不解。古代的秀才、现在的学生不能说没有知识，但为什么说出的话，写的信都令人费解？他们都犯了同样的错误——不注意语境。这也是现在学生作文中一个严重的毛病。
什么是语境？语境就是使用语言的具体环境。它是文章语言存在的基础，没有语境就不可能有文章语言的存在。文章语言所负载的特定信息，只有在语境中才能实现。语境一般可分为小语境和大语境。前者指文章的上下文所形成的言语环境 ，后者是指言语表达时的具体的社会环境和自然环境。语境含主观因素和客观因素。主观因素指的是作者的身份、职业、思想、意图和心境。客观因素指的是写作时的特定时间、地点、场合、读者、文体及发表方式。语境对文章语言的成败，起着决定性的作用。具体来说，体现在以下几个方面。
一、语境为文章语言的修辞提供可能
有人做过统计，《中国新文艺大系·短篇小说集》（上）全书55篇，676页，92.5万字，共使用比喻528个，平均10个一篇，有的小说一篇中竟达20多个。可见语言离不开修辞，而修辞必须依存语境。历来研究修辞的学者都很重视语境的作用，陈望道先生的《修辞学发凡》就是以题旨情境为修辞第一义。例如：
①这是一头老黄牛。
这句话脱离具体的语境，它能表达的就是词典上解释的词语的逻辑意义的组合。展现在读者脑海里的是一头动物。这句话看不出用了什么修辞手法。
②这是一头老黄牛，整个单位的脏活累活都是他一个人包了。
这句话中有了“整个单位的脏活累活都是他一个人包了”这一个具体的语境，“这是一头老黄牛”，所传达出来的信息就决不是字面的意义了。这里读者感受到的是一个像黄牛一样任劳任怨的人。很明显是用黄牛来比喻人，是运用了“比喻”的修辞手法。离开语境，这个比喻就不能成立。
③也有解散辫子，盘得平的，除下帽来，油光可鉴，宛如小姑娘的发髻一样，还要将脖子扭几扭，实在标致极了。（鲁迅《藤野先生》）
“标致”原意是“相貌、姿态美丽（多指女子）”。但是放在这篇文章的语境中意思却相反，起到反语讽刺的作用。
有些修辞比如比喻尽管表面看来很形象，但由于不符合语境，那么这个比喻也是不成功的。例如
④小林站在妈妈的墓前，呆呆地出神。墓地后面是一条小河，流水哗哗地流过，像少女发出的欢快笑声。
把流水发出的声音比喻成少女的欢笑声，应该说是较形象的，但这个比喻用在这里却不贴切，因为它不符合人物当时悲伤的心境。可见，语境为文章语言修辞提供了可能，语境是修辞活动所依存的环境。
二、语境赋予文章语言以确切的含义
一个词语、一个句子离开了特定的语境，孤立地看，它们能表达的就是词典上解释的字面上的逻辑意义，它的功能就是人们千百次使用的那种通常的功能。但是，当一个词语、一个句子放在具体的语境中，却可能在意义上发生各种变化，表达出比词典上所指出的意义不知丰富多少倍的含义。要想正确理解这个词语、句子在文章中的具体含义，必须依靠语境。例如：
①达生：竹筠，怎么你现在会变成这样——
白露：这样什么？
达生：呃，呃，这样地好客，——这样地爽快。
白露：我原来不是很爽快吗?
达生：哦，我不是，我不是这个意思。……我说，好象比从前大方得——
白露：我从前也并不小气呀！哦，得了，你不要拿这些好听的话来跟我说。我知道你心理是不是说我有点太随便，太不在乎。你大概疑心我很放荡，是不是？（曹禺《日出》）
“好客”、“爽快”、“大方”如果照字面意义理解，都是褒义。但是放在面对一个交际花，身处三等妓院的语境中，它们的确切含义就应为“放荡”、“堕落”之义了。
语境还可补出跳脱部分的内容，使语义含而不露转为言而不尽。例如：
②我这时很兴奋，但不知怎么说才好，只是说：“啊！闰土哥，——你来了？……”（鲁迅《故乡》）
“……”起着省略的作用，有含而不露之义，但通过语境提供的信息，我们完全能理解到这个标点符号的意思——“我”和闰土阔别重逢时的欣喜、惊异、悲凉、感慨、欲言又止等等。
语境还可对文章语言赋予特定的感情色彩。例如，孙犁《荷花淀》中水生嫂听说水生要上前线了，说道：“你总是很积极的。”如果离开语境理解，这句话是赞扬对方，但联系文中语境，我们可感受到，这句话除了赞扬，还含有些须的埋怨。可见，离开语境，文章的语言就呈现不出丰富性和艺术性，离开语境，读者也很难理解到文章语言的确切含义，感受不到语言使用中的丰富性、艺术性。
三、语境决定文章语言的优劣
有很多学生都认为只有那些华丽的语言才美，所以在写作中大量选用那些华丽辞藻。殊不知语言材料本身并无优劣好坏之分，全在于在具体语境中的运用。优美的词句用在不适宜的地方，反而会弄巧成拙，普通的词语用得恰倒好处，也会熠熠生辉。例如：
①林花著雨胭脂湿（杜甫《曲江春雨》）
②周仲伟这住宅缩在一条狭街里，街口却有管门巡捕。（茅盾《子夜》）
例① 中“湿”字够普通了，但与语境浑然天成，精工独到。据说苏东坡、黄山谷、秦观、佛印一日同游某寺庙，看到墙上有这句诗，最后一字剥落不清，四人就来填空。苏东坡说是“润”，黄山谷说是“老”，秦观说是“嫩”，佛印说是“落”。最后查对，四人均自叹不如。例②中“缩”字也普通，但在语境中它使没有生命的“住宅”有了生命，使静态变为动态。
对于语境决定文章语言的优劣这一点，古人早已有论述。胡仔在《西清诗话》中说：“欧公（欧阳修）语人曰：‘修在三峡赋诗云：春风疑不到天涯，二月山城未见花。若无下句，则上句不见佳处，并读之，便觉精神顿出。’”确实，如果没有“二月山城未见花”一句，“春风疑不到天涯”不仅没艺术性，就连事理也不符了。
古今中外很多作家讲究炼字炼句，其实都是为了使字句适合语境，例如流传千古的贾岛 “推敲”故事，就是看“推”和“敲”哪个符合诗境。而凡是用得绝妙的语言，无不是适切了语境的。例如《诗经·采薇》中“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏”，历来为人所称道，就是因为诗句与语境熨帖。清人方玉润在《诗经原始》中说：“此诗之佳，全在末章，真情实景，感时伤事，别有深意，不可言喻，故曰‘末知我哀’。不然凯奏生还，乐矣，何哀之有耶？”诚如是。另外，一些突破固有规范的文章语言，也是以适应语境而取胜的。例如：
①一个阔人就要读经，嗡一阵一群狭人也要读经。（鲁迅《这个与那个》）
②吴荪甫突然冷笑着高喊大叫，一种铁青色的苦闷和失望，在紫色的脸皮上泛出来。（茅盾《子夜》）
有“阔人”的说法，没有“狭人”的说法。但在句中作者仿造一词，是绝妙的讽刺。离开句子“狭人”就不可用了。“铁青色”形容“苦闷和失望”，性质和实体超常搭配，但联系吴荪甫当时的表现，仔细琢磨，却意味深长，内容与形式深层上和谐统一。
可见，离开语境，独立地看一个词、一句话、一段文字，即使写得再漂亮、优美，也没有审美价值。文章语言脱离了特定的语境，就如无水之鱼，无根之花，没有了生命。文章语言的美，要靠特定语境来衬托，来渲染，来强化。
既然语境决定着文章语言的成败，那么在写作中我们就应在语境中来运用语言。由于语境一般分为三个层面：背景、情境、句境，因次在语境中运用语言具体可从这三个层面着手。
首先，在文章的背景中运用语言。有个学生写了一篇国庆节游海南岛的文章，其中引用了《诗经·蒹葭》中的句子“蒹葭苍苍，白露为霜”，尽管意象很美，但在这篇文章中却不符合语境。因为他没有注意到海南岛在十月是不可能结霜的地理背景。还有学生在读后感中这样评价蔺相如：“蔺相如在国难当头时，顾全大局，不与廉颇争名于朝，‘先国家之急而后私仇’，体现了他高尚的集体主义精神和共产主义思想品德。”这种评价极不符合语境，因为作者以今论古，脱离了人物所处的时代背景。所谓文章背景指的是作者不能凭感官直接感知的，与写作没有直接具体联系的自然环境、人文环境，如地理、气候、社会状况、时代风貌、民族历史等。它虽然不与文章语言发生直接的具体的联系，但对文章语言有着潜在的、更为深刻的影响和约束，是文章语言更为深刻广阔的依托。例如西方人读唐朝女道士李治的《结素鱼贻友人》：“尺素如残雪，结为双鲤鱼，欲知心里事，看取腹中书”，他会感到很奇怪，鱼肚子里怎会有丝带？因为他不了解“鱼”在中国古人中是“情偶”的隐喻。同样道理，我们不懂罗安哥的土人说“刺花李刺破了”其实说的是被响尾蛇咬了。因为他们认为响尾蛇是有灵魂的神物，要避讳。在今天如果哪个人用“心比比干多一窍，病如西子胜三分”来形容女子的美貌，肯定会闹笑话，因为当今时代以没有人以病为美了。为什么赋、骈文这些文体在古代盛行一时，但现在我们很少运用，因为时代背景不同了。可见，注意写作时的背景，是使文章语言与语境相吻合的重要因素。
其次，在具体的情境中运用语言。有个学生在给刚刚丧母的好友的信中写道：“得知你母亲去世的消息，感到很突然。让我们从星空中挑一颗星星作你妈妈的眼睛好吗？我们都喜欢仙女星座那颗常眨眼的美丽的小星星，好吧，就选它吧……”作者的本意是想劝慰好友，让其摆脱悲痛，却适得其反，因为他的信用的是欢快、天真的童话式语言，与朋友丧母的悲痛情境极不协调。情境，简单地说就是什么人在什么时间、空间给什么人写什么文章，即文章写作中具体的原因、事件、人物、时间、地点、结果。情境对文章的写作起着制约作用。作者在写作中如何遣词造句，如何组段成篇，如何修辞，都必须根据文章所表达的具体情境，因人，因事，因景而定。如古代诗人任翻，一次在浙江台州一寺院游览，触景生情，在寺壁上题七绝一首，内有两句：“前村月照一江水，僧在翠微开竹房。” 任翻离开寺院行至三十里处，却见月照江水半明半暗，顿想自己的诗句不确切，便重返寺院改之，孰料诗中的“一”早已被人改成了“半”字。任翻连称“台州有贤人。”著名语言学家王力就曾说有些青年在给他的信中写道：“希望你一定答复我的信，切切。”令他很不愉快。这位青年就是没有注意到自己写信的对象，没有“看人下菜”。写作中把握了情境，可以用极简单的语言传递关于事件发展中某一阶段的完整信息。如鲁迅《药》中有段华大妈和华老栓的对话：“得了么？”“得了。”一问一答，虽然简短含混，但联系文中情境，谁都知道“得了”什么。另外，特定的情境能使语言负载字面形式以外的更丰富的潜信息。鲁迅在《张资平的“小说学”》中写道：“现在我将《张资平全集》和‘小说学’的精华，提炼在下面，遥献那些崇拜家，算是‘望梅止渴’云。/那就是——△。” “△”与特定情境结合，概括了张资平的所谓“小说学”。形象地揭示了张小说“三角恋爱”的内容，体现出作者对其的鄙夷和讥讽。
再次，在句境中运用语言。有学生写《一次难忘的考试》，其中有段这样的话“老师走进来，郑重地宣布考试开始了，就发下试卷来。只见同学们拿起笔坐在一边沙沙地写。我看着试卷，期中考试时，题也不算难，我只是马马虎虎地做，根本没想清楚，考试只得了71分。”读这段文字很费解，尤其是“期中考试时”这些话，犹如天外来客。为什么犯这种错误？主要是没有在句境中运用语言。所谓句境就是语言材料构成的言语环境。指的是写作中的语体性质以及文章语言所依存的篇章段落，前言后语，上下文句。作文选择词语、组织文句、运用修辞不仅受背景、情境的制约，还要受语言材料形成的语体、篇章、上下文句的限制约束。语体的不同，其实是语言材料运用表达方面不同表现出来的整体特点。是口语还是书面语；是抒情还是议论；是说明还是叙述；是上下公文还是消息报道等等方面的不同。文章语言要适合特定的语体。如有学生写道“他轻快地移动着下肢，在人群中转了一圈。”“下肢”是科技术语，用在这里显然不合语体。再如有个单位给上级呈报的一份公函中写道“你们三月五日的来信收到了，现在把你们所要的材料寄给你们。”根本就不符合公文语体。“夫人之立言，因字生句，积句成章，积章而成篇”。文章本体作为一种自我完备而又相对封闭的独立存在，它是一个由字（词）、句、段（章）组成的表现一定主旨的有机整体。文章语言中词语的选择、句子的安排以及辞格的运用，也都与篇章语段有关系。一句话位于篇章的哪个部分、要起什么作用，这些决定了选用什么样的言语形式更适合。例如《红楼梦》第三回“托内兄如海荐西宾，接外孙贾母惜孤女”的部分内容被选入高中语文教材。如果再用原来的标题显然不好。于是编者改用“林黛玉进贾府”为题，简明醒目，又概括了节选部分的主旨。文章文句的前言后语，上下文句也是语境，也与句子的词语选择、结构安排有直接关系。如赵树理的《小二黑结婚》中：“新媳妇哭了一天一夜，头也不梳，脸也不洗，饭也不吃，躺在炕上，谁也叫不起来，父子两个没了办法。” “头也不梳，脸也不洗，饭也不吃”用的都是受事成分作主语的主谓句。如果前一句改用“也不梳头”，则后面应改成“也不洗脸，也不吃饭”，上下文必须一致。又如有学生写说明文：“海里最大的鱼类是鲨鱼。鲨鱼的种类繁多。最小的鲨鱼叫……”这句话就不符合句境。先说“大”，接下去本应说大到何种程度，但话题一转却说“种类”了。可见，句与句是互为句境的，一个句子的词语、结构确定下来，就必然影响到与之相关的其他句子的词语的选择，结构的组织安排。而一个句子词语或结构有了变化，与之相关的一些句子在词语运用和句子结构安排上，也必须相应地有所调整。因此，要作到文章语言符合语境，就必须在句境中运用语言。
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