[语言学名著] 《历史语言学中的比较方法》(梅耶)
1924年梅耶应挪威比较文化研究所的邀请，前往奥斯陆去做学术演讲，后来将讲稿整理成《历史语言学中的比较方法》一书出版。全书共十章：第一章比较法的定义，第二章共同语，第三章所用的证明，第四章共同时期和有史时期的语言发展，第五章方言，第六章语言地理，第七章混合语的概念，第八章语言变化的一般公式，第九章特殊的创新，第十章新的精密的研究之必要性。全书以通俗的语言有力地论述了历史比较语言学中的一些行之有效的理论、方法和原则，成为一部讲历史比较法的经典著作。
这本书主要论述了以下几个问题：
1．历史比较法的一般原则。梅耶认为，历史比较法的客观根据是语言符号的音义结合的任意性和亲属语言之间的有规律的语音对应。因此，如果语言符号之间出现有规律的语音对应关系，那么就可以肯定这是因为这两种语言有同源关系，可以根据语音对应去探索语言的发展规律，构拟同源语言的共同原始母语。
不过梅耶指出，构拟原始母语的意义并不在于重现原始母语的模样，而在于将历史比较法的研究成果和亲属语言的共同特点用简明的方式凝固在原始共同语中。
梅耶说："必须在所比较的语言中尽量找出这种古代语言的那些被保留下来的特征"，要从形态、语音、词汇三个方面来寻找这些特征，分析他们在历史比较研究中的价值；也只有从形态、语音、词汇三个方面得到证明，才可以确定语言的同源关系。这样，梅耶就在这本书中为语言的历史比较研究勾画出了一个清楚的轮廓。
2．将谱系树理论和波浪说纳入到历史比较研究的框架。谱系树理论是历史比较法的理论基础，它以语言的不断分化为理论前提，假定一种原始语言通过一次次的突然变化而分化成几门不同的语言，其中的每一种语言后来又以同样的方式继续发生分化。
这样，这些语言之间就形成一种如同"树干"和"树支"那样的关系，因而被称为谱系树。波浪说则假定原始共同语内部本来就存在方言歧异，这些方言像波浪一样向四周扩散，使不同的语言具有某些相同的特点。
梅耶分析道，谱系树理论的缺陷在于原始共同语内部可能并不像想象的那样统一，所以波浪说理论的一些精神事实上可以改进历史比较法，在波浪说理论影响下而出现的方言地理学的一些方法和理论也可以用来改进历史比较法，使之成为语言历史比较研究的一种有效的工具。这就使语言学家有了一整套可以拿来直接作比较的材料，从而能使比较法更精密、普遍和便利。
3．历时演变的普遍现象。梅耶指出，不同的语言在语言变化方式方面有许多共同的特点，他将这些共同的特点上升为一般规律，并用来分析语言的发展。例如，对于所有语言来说，如果音节的重读与非重读的区别在音强，则非重读音节的元音趋于央化；如果区别在音长，则非重读音节的元音趋于高化。
当然，梅耶并没有因为这些共性而忽视了某些语言的特殊音系结构对音变的制约，但这并不能否定音变现象之间的联系和音变的某些普遍规律，"趋势的统一性有时为特殊的情况所掩盖"。
梅耶还主张加强对当前正在进行中的变化的研究，认为语言学家对当前的变化注意得太少；语言研究要向着精密化、系统化的方向，就必须注意当前正在进行中的变化。
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