二百年前的潮州音(节录)

霜叶红

作者：李新魁  湘里妹子学术论坛整理

    研究潮汕方言的古代语音，材料相当缺乏。我们只能从潮汕地区的乡土文献中发掘出一些材料作为研究潮州古音的依据。本文所要描述的二百年前的潮州音，就是根据清代潮州学者郑昌时在《韩江闻见录》中所提及的情况来分析、归纳的。

                                        一

    《韩江闻见录》的作者郑昌时，又名重晖，字平阶，清嘉庆时人。郑氏的生卒年未详，但从他在此书中所记述的某些事件及书前他人为此书所作的序文，可以推知他活动的大致年代。例如他在此书中说，他于“丁巳年曾与孙云海登东山以望海”，他作有“长句”以纪其事。丁巳年为公元1797年，郑氏此书可能就作于这期间。另外，此书有澄海人洪肇基写的序言，作于辛酉年，则是公元1821年。另有杨廷科的序，署嘉庆二十年，为公元1815年。因此郑氏在此书中所描述的潮州音，大体上是反映了大约二百年前的语音。

    当时的潮州音是怎么一个样子呢?它流行的区域又怎么样呢?郑氏在此书卷十的“乡音同异可通韵学说”一节及其后附的“备论潮音”中有一个概括的叙述。他说：

    今考乡音之异，莫甚吾潮。盖潮在海滨，古称扬州外裔，去中土最远，故其言语声音，去正音亦最远也。

    郑氏指明了潮州话的语音与当时的“正音”有很大的差异。接着，他又进一步描述了这个流行于潮州地区的方言的分布区域。他说：
    又按潮音仅方隅，其依山而居者，则说客话，而目潮音为白话。说白话者之土歌，为畲歌，为秧歌，说客话者之土歌，为采茶歌、山歌，各以乡音叶韵。而客音去正音为近。白话南北行不能十里，惟东走海滨，则可达福建之漳、泉；西滨海，又间达本省之雷、琼，不下千余里也。

    这里，郑氏已经认识到潮州话与漳泉话及雷州话、海南话同一系属，所以说它可以通行至福建和海南等地。由此也可知，清代嘉庆年间以前，流行于广东西部地区雷州半岛上的雷州话已经形成了，海南岛上的海南话已经存在了。而且，郑氏也了解到雷、琼、漳、泉的方言与潮州话有其近同之处，把它们也看成是潮语的一部分。

    郑氏就在这个“备论潮音”的片断中叙述了许多当时潮州音的现象。他笔下的“潮音”，反映的是何处语音呢?应该是当时的潮安音，也就是后代潮州市区域内所流行的语音。

    郑氏于卷首自署为“海阳人”。海阳为潮安之古称，郑氏出身于潮安，大概没有疑问。所著有《说隅》、《开方考》、《韩江闻见录》、《岂闲居吟稿》行世。(引自香港潮州会馆印行《韩江闻见录》卷首)

    因此，郑氏所描述的应是清中叶潮州府城一带的语音，由此我们可窥见大约两百年前潮州音的大致情形。这对研究潮州方言的历史有很重要的参考价值。

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