关注英语的学习与考试

独立寒秋

新浪特稿：学英语不是“以夷变夏”

作者：陆杰

　　日前据《人民日报》报道，我国将在教学思想、教学模式和评价体系三个方面对大学英语教学进行重大调整和改革，逐步建立适应时代需要的个性化、多样化、立体化的全新的大学英语教学体系，全面提高大学生的英语综合实用能力。教育部将修改现有教学大纲和评价系统及四六级考试办法，将原来的以评价语法、阅读理解为主转变为以听说为主、以实  
用为主，全面提高学生的综合应用能力。此报道一出，舆论哗然，很多人开始纷纷质疑“中国人为什么要学英语”。

　　这个质疑让我想到了巴别通天塔的故事：《圣经·旧约》上说，人类的祖先最初讲的是同一种语言，后来日子越过越好，就决定在巴比伦修建一座可以通到天上去的高塔——这就是巴别塔。上帝耶和华得知此事，又惊又怒，认为这是人类虚荣心的象征。上帝心想，人们讲同样的语言，就能建起这样的巨塔，日后还有什么办不成的事情呢？于是，上帝决定让人世间的语言发生混乱，使人们互相言语不通，于是巴别塔的建造最终流产了。巴别塔的故事最起码可以告诉我们这样一个道理，人类要协作就需要沟通、要沟通就需要通用的语言基础。

　　在人类文明发展到需要不同语言、文化人群进行沟通之后，建立一种可以通用的语言规范的需求变不可阻挡地被提上了日程。早在1887年，波兰眼科医生柴门霍夫(L. L. Zamenhof)就创立了世界语的基础，希冀创立一种简单易学的语言，用来作为国际辅助语言，而不是用来代替世界上已经存在的语言。人类进入21世纪之后，世界经济发展进入了一个前所未有的全球协作阶段，人类对通用语言的需求空前强烈。在这样的时代背景下，无论喜欢与否，历史的趋势已经不可阻挡，中国作为世界的一部分自然也不例外。英语是当今国际事务中被最广泛应用的语言，事实上已经在一定程度上成为人类的通用语言，开放的中国没有理由、更没有必要拒绝英语。

　　学习英语和“以夷变夏”根本就是风马牛不相及的两件事情。反对学习英语者一条最“理直气壮”的理由是英语是一种文化的侵略、是对汉语的戕戮。且不论陈寅恪、胡适等学贯东西的大师们并没有因为精通外语而荒废了国学，单从我们自己身边来看，又能找出多少精通外语而汉语水平低下的例证？一个国家或民族的文化能否被保存，根本就并不可能取决于是否拒绝外来文化，相反，倒是能够兼容并包外来文化者具有更强的生存和发展能力。文化的生命力很大程度上由实力所决定，实力增强，文化自然会被保存和发展。赵武灵王胡服骑射不仅没有变夏为夷，而且有效地避免了异族军事侵略带来的文化灭绝。

　　要学习英语，自然要有个考量学习成果的标准。当前国内最通用的考量标准基本上是国家英语四六级考试，并不是说这个考试本身完美得无懈可击，而是说这种考量的标准一定要存在。国家英语四六级考试在某些细节上可能的确有缺陷或不足，所以国家教育部也在致力于进一步完善这个考试的具体细节，使之成为能够更科学、更实用地考量英语学习成果的科学的考试，这种朝更好方向的努力绝不应该因为个别人“民曰不便”的理由中途而废。

　　学习英语能够让中国与世界更好地沟通、协作，与世界同步促动人类文明的发展、带动中国实力的增强——套用培根的一句话：语言就是力量。

独立寒秋

　　作者简介：何兵，北京大学法学博士，现任中国政法大学副教授。

　　看到国家教育部改革四、六级外语考试的消息，忽然想起研究生外语考试的事来。本文虽然论及的是研究生外语教学考试制度，但对为政者从整体上反思我国的四、六级外语考试制度，或许有所助益。

  
　　法庭上八面威风的法官，也有垂头丧气的时候。三年前，我在山东为法官授课。课间闲谈，法官们说：“听了你们的讲课，真是茅塞顿开。我们这些从事实务的人，太需要补充理论知识了。”所谓“茅塞顿开”，当然是客气话，山东人的好客不仅表现在酒席上——一喝三大杯，也表现在语言上。但他们的“太需要补充理论知识”，当是肺腑之言。我关切地问：“你们能拿到学位吗？”法官们一个个神情黯然，垂头丧气的，全然没有法庭上指点江山的风采。“外语，何老师，外语太难了。我们三十好几的人，平时工作那么忙，哪有时间死记硬背单词？再说，考这些有什么用？”

　　据我所知，这个班一百多名学员中，顺利通过外语考试并拿到学位的，寥寥无几。花费大量的时间和金钱，却拿不到学位，他们觉得上当了。我觉得自己有意或无意地成了一个骗子，——只可惜他们审不了我，否则他们一定会咬牙切齿地判我无期徒刑！

　　北大以及其它高校举办的这种班，在兴旺发达一阵后，前景堪忧。两个月以前，我在河南为一群检察官授课，同样的一幕再次上演。课终收场时，我感慨道：“逼迫没有必要学外语的人，学外语，考外语，实属荼毒民族的酷刑！”话音刚落，下面的掌声如潮涌来，——这可能是我教书生涯中，获得的最热烈的掌声了。

　　掌声因何而来？因为我说了一句真话，因为我揭示了一个众所周知的事实，这就是，现行的研究生外语教育和考试制度，不仅劳民伤财，而且谋杀了人才。无论语言学家们和主考官们如何阐述外文的价值，都不能改变一个基本的事实，即对于大部分法官来说，外语对他们没价值！这些在基层法院、中级法院乃至最高法院的法官们，终其一生也未必在法庭上用到外语。据最高人民法院2003年的工作报告，1998至2003年五年间，全国各级法院审理案件2960万件，其中涉外案件26399件，不足总数的0.1%。按现行体制，这些为数不多的涉外案件由涉外庭法官审理。按我国法律规定，在我国法庭上使用的标准语言是汉语而不是外语——这涉及到国家主权。这意味着什么呢？这意味着大部分法官即使花上三年、五年的时间学习外语，法律也不允许他们的法庭上一口洋腔洋调，他们学习外文的唯一可能的用场就是，见到老外来一句——“Good Morning”，告别时来一句——“Good Bye”!

　　在我国研究教育初创阶段，研究生被定位于从事科学研究人员，招生数量及为有限，国家希望他们站在科研的第一线，希望他们娴熟地掌握一门外语，以便借鉴国外先进的科学文化知识。随着时代的发展，研究生教育的目标已经发生了根本的转变，大部分研究生入读的目的并非要从事理论研究，而是希望更深入地掌握一门专业知识。他们并非站在理论的前沿，而是站在实践的前沿。他们时常面对的是老乡而不是老外，他们真正需要提升的是汉语水平而不是英语水平。

　　教学回来的途中，我请教北大负责研究生教学的一位领导：“学校为什么非要考他们英语呢？”他的回答是：“我们也不想考，曾经向国家教委提出意见，但他们不同意。”

　　这就非常奇怪了。学生不愿意学，学校不愿意考，为什么还非要考这些没用的劳什子？古人说，学以致用。学习的目的就是用，连古人都明白不过的道理，为什么在当代社会就是行不通？问题出在教学和考试制度。按我国现行体制，大学教学的必修课由国家教委规定，国家教委规定的必考事项，不管教师有何想法、学生有何意见，必考。由国家而不是学校规定必考课目，实则是计划经济的余毒，是对知识领域的一种国家计划，即学生必须学什么，教师必须教什么，只能由国家行政部门通过命令的形式规定，它与经济领域内的计划经济声气相通。在计划经济体制下，企业生产什么，生产多少概由国家规定。经济领域的计划经济已经受到彻底的清算，而知识领域的计划管制至今仍然长命不衰！就知识生产而言，学员需要什么样的知识，他们准备成为什么样的人材，学生最清楚——至少对研究生如此，他们自己有选择权。学校应当给学生传授什么的知识，教师最清楚，学校应当有选择权，但他们都没有发言权。

　　制度的背后是利益。据相关统计，英语教育市场的年产值高达数百亿元人民币，相当于中国一个较发达的中等城市的年产值。在英语教育市场中，收入最稳定的是各类考试的主办者。以职称英语考试为例，每年的报名考试费、教材、参考书等加起来按200元算，400多万报考者，费用就可达数十亿。这些既得利益者营造了一种外语学习的氛围，这就是“不懂外语就不是人材”。可是，曹雪芹懂外文吗？李时珍懂外文吗？民营企业家孙大午懂外文吗？他们连HELLO都不懂！

　　请不要指责我刻薄，人的生命是有限的，为什么要让人们将有限的生命投入到无用的外文学习中？鲁讯不就说过，浪费时间等于谋财害命吗？不仅如此，现行的研究生外语考试制度，使得许许多多希望深造的人望而却步了，使得高校的生源枯竭了。我相信，如果将汉语和外文并列，供学生自行选考，我国的教育至少是研究生教育必将有长足的进步。这一改革利国利民，何乐而不为？

　　伴随着外语的霸主地位是汉语的衰落。面对着春花秋月，古人咏叹道：“春花秋月何时了，往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中……”而我们呢？我们只会嘶哑着嗓子喊：“星星还是那个星星哟，月亮还是那个月亮。山也还是那座山哟，梁也还是那道梁……”一堆废话！

　　平心而论，考试就和选举一样，属于“必要的罪恶”一类。在想不到更好的办法之前，考试还是不可废的。我们现在所能做的，是如何改善考试的方法，要求其简化，要求其合理，不要令大家把考试看作为戕贼身心的酷刑！”

独立寒秋

作者：康劲

　　“存之不宜，弃之可惜”的大学英语四、六级考试，到底该走向何方？12月27日，冬季的大学英语四、六级考试如期举行，全国有415万考生参加。就在同一天，中国外语教育研究中心主任刘润清教授明确提出了“取消现行的四、六级考试制度”的观点，同时还提出要“建立新的测试手段取代现行考试制度”的主张(见当天的《新京报》)。一场关于此项考试制度的存废之争因为权威人士的这番话，而再次成为舆论关注的焦点。

　　应当承认，当前的大学英语四、六级考试制度，已经开始逐步背离了我们社会的人才培养目标，即使目前四、六级考试制度有其保留的价值不宜取消，但也要大动手术，否则将会成为新时期人才工程上一块巨大的绊脚石！

　　现在因为没过级就毕不了业，所以学生和教师都要把绝大部分时间和精力用来应付英语四、六级的考试，严重干扰了学生专业知识的学习和高校教学任务的全面完成，按照刘润清教授的统计，目前，高校中有70%的教师对大学英语教学不满。同时，考试越来越难，但学生的语言应用能力却越来越差，正如一位网友所说——“现在的四、六级，过了后，是菜谱一个不认识，日常会话也接不上套，写作连一封简单的邀请信也写不好，当然就别提用英文写论文了。考试是专门挑你不知道的考，而写、说则是专挑熟悉的使。”更加使人难解的是，目前弊病缠身的考试制度，在没有国家教育部正式要求的情况下，居然由一个考试委员会每年来公布全国各所高校的四、六级考试通过率，并进行排名。这种非正式、非官方的单一科目的测评体系，居然在很多场合成为衡量高校教学质量的一个决定性要素，这是一个极不正常、极不合理的现象，是与高校所肩负的综合性与专业性相统一的教育培养职能不相符合的。

　　四、六级考试制度在中国得以畅行多年，也有一定的时代背景。自1978年以来，我国的人才观大致经历了两个大的发展阶段。第一个阶段国家提出了“尊重知识、尊重人才”，在人才预测中建立了以“学历和职称”为主要内容的人才观。四、六级考试制度是第一阶段人才观下的产物，因为当时为了尽快实现对外开放的目标，中国需要尽可能的普及英语，英语教育摆在了压倒一切的绝对突出的地位。当时有许多做法，现在看来难免都带有急功近利的色彩，不利于人才的全面培养和发展。这个时候的许多思维模式和制度设计，也都很值得反思。比如说尊重知识，突出的就是尊重外语知识；尊重人才，尊重的是人才的外语水平。在这种社会普遍意识下，高校所肩负的英语教学任务也发生了偏差，学生的英语水平成为知识水平评价系统中最重要的因素，而且英语水平的高低要在标准化的应试语境下来谈论。这样，就产生了一个全国统一的标准化考试制度来“检验”大家教学的水平的四、六级考试制度。九十年代中期以来，高等教育产业化的浪潮又滚滚而来，在扩招、生源争夺、就业形势严峻的背景下，四、六级考试制度从平民走向了“神坛”，进入了社会对高校教学质量的评价系统中，更加具有了“含金量”，更加成为检验学生学习结果的绝对标准，导致了高校英语教学在误区中越陷越深。

　　2002年以后，党的十六大确定了“尊重劳动、尊重知识、尊重人才、尊重创造”的重大方针，我国的人才观的发展开始进入了第二个阶段——判别人才标准不能仅看学历或职称的高低，而主要应看实际能力和贡献大小，鼓励人人竞相成才的新的人才观念逐步正在确立。这个时候，我们再看现行的四、六级考试制度，总有一言难尽的感慨。我们是要英语成为促进人才成长的利器，还是让它成为束缚人才的框框？英语教学的应试主义教育模式的日益完善，为什么反而造成了学生的实际应用能力的普遍降低？耗费在英语上的精力会不会干扰到学生专业创造能力的培养？……带着这样一些新的问题，以“四个尊重”的标准来分析，我们虽然不否认四、六级考试制度的存在有一定的必然性和合理性，但是更要看到，这个考试制度的“优势”地位与实际意义及所发挥的作用是不相适宜的，担负不了和学历、学位证书、乃至高校素质排名挂钩的权威性地位。为此有必要另搞一套，建立新的测试手段取代现行考试制度；或者削弱四、六级考试在现实中的绝对优势地位使其独立于学历、学位之外；同时也可以在现行制度自身中去寻找突破和完善，真正转向对语言应用能力的检测……

　　但不论怎么变都必须明确，建立“解放”人才而不是束缚人才的英语测试系统；确立全面的综合素质培养彻底改革单一的应试主义的英语教育目标；提倡轻松的语言应用而不是普及脱离实际的刻板的标准化试卷，才是社会发展对于英语教育的必然要求。

独立寒秋

网友：广西北海

　　取消它！我在大学时就是深受其害，期末总是考不及格，经常要补考！害的我在大学里整天为了怎么毕业而没得一天好过！不是我没有学，而是把我所有的时间都用上也不顶屁用！我是学中文的，可是连金庸是谁的祖宗都不知道，他妈的真可悲！现在教语文中文知识少的可怜！不过现在是要改革了，但是听力却要加强那教育部的人说要改革英语那等于放了一个不响的饿屁！

独立寒秋

中国人需要跟世界人民打交道，需要学习各种外语，只给英语以特殊地位，是对其他民族语言的蔑视，包括对汉语的蔑视！
我的观点：
⑴教育部门可以制定外语考试的等级和标准，但不能与学位挂钩；
⑵谁需要学习什么外语由个人自己决定，不能强迫或变性强迫人们学习；
⑶外语水平只能是语言能力的一个方面，不能让它有一票否决权。
⑷学校应该按照社会和学生的要求来安排外语教学，而不是由教育部硬性规定。
⑸当中国人都面对外国人的时候，你不考试他也会乐此不疲地学习，在他们不需要的时候，你再逼迫他也不愿意学。