美国“汉字叔叔”带给我们思考

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作者：董超

来源：

人民日报海外版

　　7月6日，美国人理查德·西尔斯作为特邀嘉宾出席了第12届汉语桥世界大学生中文比赛开幕式。中国网民亲切地称理查德为“汉字叔叔”。他痴迷汉字20多年，创办了汉字字源网。他追寻“汉字梦”的经历也激励着许多中国的青年人努力奋斗，实现自己的“中国梦”。

　　小汉字　大内涵

　　作为中国人，我们每天都会接触汉字，但绝大多数人仅仅把它当成一种“工具”，对其背后所承载的文化内涵知之甚少。汉字是世界文明古国所产生的原发性文字中唯一目前还在使用的文字，是世界上唯一高度发达的表意文字体系。了解汉字的形义来源是十分有趣的事情。

　　如：“仁”字，是由“人”和两横构成。相同的两横表示相同的东西，整个字的意思是人都是一样的，由此产生应该平等地对待所有人的含义。
　　再如：“低”字，由“人”和“氐”构成。“氐”字表示帐篷下面。帐篷下面是比较低的地方，但还有比帐篷下面更低的地方。其旁加“人”，表示对人的实际需要来说，帐篷下面是比较低的地方。它的造字原理告诉我们，人的实际需要是确定高低的标准。

　　至此，你是否惊讶于汉字中的文化内涵及汉字的博大精深？是不是佩服于我们祖先的聪明才智？是不是对汉字的形义来源产生了好奇心？

　　小汉字　大来源

　　汉字的形义来源是“字源”研究的一个方面，“汉字叔叔”的字源网为我们讲述了一些汉字的故事，展示了汉字在历史长河中的演变过程。
　　其实，对于汉字字源的研究贯穿古今，这方面的经典著述也有很多，如《说文解字》、《说文解字注》、《同源字典》等。有专家认为，狭义地说，“字源”可以仅指探索一个字的字形的造字意图，即它的字形来源；广义地说，“字源”可以指探讨这个字所代表的词汇意义的来源，又可以称为“词源”。为了加以区分，训诂学家王宁把前者称作“形源”，把后者称作“义源”。

　　距今3000多年的甲骨文是中国已知最早的成体系的文字形式，经过几千年的历史长河，汉字演变可以总结为：甲骨文-金文-大篆-小篆-隶书-楷书-行书。每一种字体承载着一段文明，也见证了一段文明的兴衰。

　　“有些人会认为汉字形义研究很不贴近生活，我并不赞成这样的看法。当看到‘镇’字和‘颠’字时，你不会好奇为什么一个念‘zhen（四声）’一个念‘dian（一声）’吗？作为一个中国人，当然要对汉字的形义来源略懂一二了，它可以帮助我们领略汉字之美啊！”南京大学学生王都说。

　　普通民众对于汉字的形义来源缺乏了解，与汉字字源研究的专业性有关。而美国“汉字叔叔”创办字源网的成功告诉我们，专业的汉字研究可以贴近大众，普及汉字知识的形式也可以多种多样。

　　小汉字　大能量

　　当今世界范围的中文热有目共睹，中文的国际推广需要通过文字实现，需要以文字作为载体。

　　由于中文与拼音文字之间存在着巨大的差异，因此许多外国人初学汉语时，首先对汉字的形义来源产生浓厚的兴趣，虽然这对他们来说很困难。中国社科院汉语言专业博士生胡晓凤举例说：“许多外国人学习‘镇’与‘颠’这样的字感到很困难，因为它们长得很像，但读音却又不同。而实际上，‘镇’、‘颠’都是以‘真’为声旁的，古音有条规律是‘古无舌上音’，即今天有一部分‘zh’声母的字在上古时期就是读‘d’声母的，而且这两个听来并不一样的‘en’，‘ian’韵母本就属于上古‘真’这个韵部。”

　　如果懂一些汉字形义知识和规律，就可以让外国人更深刻地认识汉字的特点和优点，激发他们坚持学习汉语，了解中国文化的信心。同样，国人学习了解一定的汉字形义知识，可以提高运用汉语的准确性，对于提升综合文化修养也有所裨益。

　　“有文字记载的历史才可以称之为文明史，要让世界认同中华五千年的历史就需要用文字来说话！关于汉字形义的研究可以让世界人民看到中文推广的价值所在，是推广中文最有说服力的依据，是推广中文的源泉和力量。”南开大学文学院教授杨琳说。