《辞源》：四十年与六十万张卡片
作者：张洁字来 源：中华读书报1999-09-15
《辞源》、《辞海》堪称中国南北辞书“双璧”。对于已有102岁
高龄的商务印书馆来说，《辞源》是折现其历史、荣誉和风格的“金
字招牌”。1983年，《辞源》修订本正式完成付梓。这部收录10万余
词条，共计1200万字的大型辞书，修订过程的巨大艰辛超乎常人想象。
如今，当年参加编纂的老人部分已经过世，但他们的心血倾注在《辞
源》修订本中，赋予了那些看似没有生命的词条以活生生的血肉和情
感。
《辞源》的编纂工作始于1905年，1915年《辞源》由商务印书馆
正式出版，1931年又出版了《辞源》续编，1939年，正、续编含为一
册印行，称为《辞源》合订本。1957年，毛泽东亲自提出了修订《辞
海》的设想。很快，修订《辞源》的计划也被提上日程。经专家研究
决定，将《辞源》修订成“一部阅读一般古籍用的工具书和为古典文
史研究工作者用的，以具有高中以上文化水平的读者为对象的参考书”。
1964年，《辞源》修订稿第一分册完成。正当第二分册已有初步资料，
第三、四册的材料已有所准备的时候，“文革”开始，修订工作被迫
中断。1975年，商务印书馆与广东、广西、河南、湖南四省（区）成
立的修订机构一起继续《辞源》的修订，1979年到1983年期间，四个
分册陆续出版，修订工作终于大功告成。
《辞源》的修订工程更是巨大而艰辛的，其1200万字的规模相当
于《资治通鉴》的两倍。而《资治通鉴》只有王胜之一人读过一遍，
《辞源》修订本却是被几位编纂者全文通读、全面加工，不仅仅是
“看”，更是一点点地点勘推敲的。为了改变老《辞源》给人留下的
“《辞源》无源”的印象，修订者们严格地查证每一个词条，补充了
大量内容，其工作量极大极繁，更何况当时人手又少。因此，修订工
作的领头人之一陈原先生后来曾说：“在1958年到1964年那样动荡的
日子里，投入那样少的人力（仅仅几个人！），去实现大幅度修订的
宏图，那种胆识和毅力是值得称赞的。”
许振生是编纂人员中唯一仍在岗工作的，如今已年过半百的他，
当年参加修订《辞源》时只有28岁。说起主持修订的陈翰伯、陈原等
几位先生，许振生说，他们极其认真，每次会议都按时参加，无论身
体好不好，工作忙不忙。尤令许振生记忆犹新的是，早在1976年粉碎
“四人帮”之前，陈原老就已经在修订工作会议上提出了“七条原则”，
其中特别指出不要受当时极“左”思想的影响，大胆打破所谓封、资、
修的界限，科学对待古汉语中的艺文、典章、制度等词条。在当时的
情况下，提出这样的原则不仅需要清醒的认识和学术良知，更需要极
大的勇气。这“七条原则”成为《辞源》成功修订的重要条件。
《辞源》修订本的三位主编分别是著名学者、商务印书馆副总编
辑吴泽炎、学贯中西的文学家黄秋耘和学识渊博的学者刘叶秋。许振
生回忆说，刘叶秋先生曾因所谓的历史问题而得不到“干部”身份，
从1958年到1980年，他一直以临时工的身份参与修订《辞源》，以其
扎实的学问做了大量工作。他的辛苦不比别人少，而心理压力却比别
人沉重。直到1980年，在陈原力争之下，刘叶秋先生才转干，得以正
式的身份继续修订工作。
三位主编中，贡献最突出的就是吴泽炎先生。陈原曾说过：“没
有吴泽炎，就没有《辞源》。”知情的人都说，这话一点也不过分。
记者在许振生的办公室里看到一排占满整整一面墙的卡片柜，里面是
吴泽炎先生为修订《辞源》所做的60多万张卡片，据许振生介绍，这
些卡片是吴先生20多年的积累，共1000多万字，全都是他平日读书随
手摘录的。这些卡片既是《辞源》修订的重要材料，也是古汉语研究
的重要素材，吴先生多半生倾注在辞书修订事业中。据说，他的家中
还有大量卡片，几乎占满了所有的抽屉。这些卡片后来曾被复印后无
偿供给其他大型辞书编纂机构使用，其作用远远超出了《辞源》修订
工作的范围。与吴先生同坐一个办公室长达17年的许振生对吴先生的
工作十分了解，他说：“吴先生把修订《辞源》的工作看作自己的生
命，全身心扑在这桩事业上。他曾经因脑血栓而致一条腿行动不便，
但并未中止工作，一直坚持坐班，后来领导照顾让他上半天班，于是
他午后便在家里工作，一直持续到深夜十一、二点。每个有争议的词
条经他定夺，总能得出满意的结果；每个来源不明的字词经他查证，
总能辨明源流，找到出处，如果没有吴先生的渊博知识和执著精神，
《辞源》修订本在几年内全部出齐是不可能的。”
鉴于当时的条件，《辞源》的修订全部为手工操作，因此，从某
种意义上说，这不仅是一项强脑力劳动，同时也是一项重体力活。修
订中最繁重的工作就是查找和核对书证，没有人知道编纂者们到底使
用了多少种图书，大概只能用成千上万一词来形容了。许振生说，
“我们平均每人每天要走好几十里地，就连腿脚不便的吴先生也不例
外。”
巨大的艰辛换来辉煌的成绩。多年以来，《辞源》一直是作为商
务印书馆的代表性产品，畅销不衰。1997年商务百年华诞前夕，李鹏
同志题辞：“辞源开新宇，名著集大成”，再次肯定了《辞源》的地
位。吴泽炎先生曾经说过，《辞源》修订是一辈人接一辈人的事业，
是永无止境的。也许我们更应该说，需要延续和继承的不仅是修订工
作本身，更是老一辈学人坚毅执着的精神传统。
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