[语言学名家] 叶斯柏森

湘里妹子

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      叶斯柏森（Jens Otto Harry Jesperson，1860-1943），丹麦语言学家。1860年7月16日生于丹麦日德兰半岛的兰内斯，童年时就对拉斯克（Rasmus Rask）的著作发生浓厚的兴趣，开始学习冰岛语、意大利语和西班牙语,并读过缪勒(Max Muller)和辉特尼(Whitney)的著作。17岁时进入哥本哈根大学学习，初学习法律，后转向语文学，学过速记、法国文学，研究过丹麦方言，致力于语音学的学习和研究。1887年获哥大文学硕士学位。之后，他游学欧洲，拜见了许多著名的语言学家，然后在德国潜心研究古英语和中古英语。

     从1893年起，叶斯柏森在哥本哈根大学担任英文教授一直到1925年退休为止。1920--1921年任该大学校长。他也是许多科学院和学会的成员。纽约哥伦比亚大学和苏格兰圣安德鲁斯大学曾授予他名誉博士学位。他还是1936年在哥本哈根举行的第4届国际语言学家会议的主席。1943年4月30日在罗斯吉尔德（Roskilde）去世，享年83岁。

      叶斯柏森主要从事英语语法和语言理论的研究，一生著述极丰，代表作有：《语言进化论、特别着重英语》（Progress in Language with Special Reference to English）、《语言教学法》（How to Teach a Foreign Language）、《英语的成长和结构》（Growth and Structure of the English Language）、《语言论：语言的本质、发展和起源》（Language：Its Nature，Development and Origin）、《语法哲学》（Philosophy of Grammar）、《英语语法纲要》（Essentials of English Grammar）、《分析句法》（Analytic Syntax）以及耗费他40年心血的7卷本巨著《现代英语语法：历史原则》（A Modern English Grammar：On Historical Principles）。

    叶斯柏森对普通语言学和语法学有重大的贡献。百年来，他的一系列著作一直被视为语言科学历史上的经典文献，是人们公认的的英语语法的最高权威。拉波夫在评价20世纪最重要的3位语言学伟人时说："索绪尔被认为是本世纪影响最大的语言学家，梅耶是历史语言学最杰出的语言学家之一，叶斯柏森是其著作在当代被最用心去阅读、最注意去引用的语言学家。"