[Wireless专题]何谓无线局域网？

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　　什么是无线局域网呢？其和原有的有线网路有何不同呢？所谓的无线局域网(Wireless LAN / WLAN)，是指用户以电脑透过区域空间的无线网路卡(Wireless Card / PCMCIA卡)结合存取桥接器(Access Point)进行区域无线网路连结，再加上一组无线上网拨接帐号即可上网进行网路资源的利用。简单地说，无线局域网与一般传统的乙太网路（Ethernet）的概念并没有多大的差异，只是，无线局域网将用户端接取网路的线路传输部分转变成无线传输之形式，但是却具备有线网路缺乏的行动性，然而之所以称其是局域网，则是因为会受到桥接器与电脑之间距离的远近限制而影响传输范围，所以必须要在区域范围之内才可以连上网路。

　　若与有线网路比较的话，无线局域网的速度还是慢了许多，但无线的便利性等种种优点，相信还是会吸引到许多企业与家庭用户的使用，整体来看，无线局域网包括下列几点优势：

　　(1) 无线局域网不须要受限于网路可连线端点数之多寡，就可轻松地在无线局域网中增加新的使用者数目；

　　(2) 使用无线局域网时不必受限于网路线的长短与插槽，节省有线网路布线的人力与物力成本，从此摆脱被网路线纠缠的梦魇；

　　(3) 相较于时下流行的GPRS手机与PHS手机，无线局域网具有高速宽频上网的特性，它可提供11 Mbps，约200倍于一般网路拨接器（Modem 56Kbps）的传输速度，可满足使用者对大量的图档、影音传输之需求；

　　(4) 对于行动上班族与经常需要离开办公座位开会的主管人员来说，使用无线局域网就可不用再担心找不到上网的插槽。此外，透过无线局域网，使用者可以在讯号涵盖的范围内自由的移动笔记型电脑等设备，随时随地的与网路保持连结；

　　(5) 除了无”线”可以免去实体网路线布线的困扰之外，另外，在网路发生错误的时候，也不用慢慢寻找出损坏的线路，只要检查讯号发送与接收端的讯号是否正常即可。

　　由以上无线局域网所具有的种种优点来看，无线局域网不仅可以成为有线局域网的再延伸，更具有相当高的可能性在不久的将来，取代有线局域网成为人们上网的主要方式，改变人们对于网路的使用习惯。