網絡即時通信中的女性主義視角

monkey-E

作者：史文倜
来源：http://www.lotus-eater.net/
2003-11-15 14:40:20
--------------------------------------------------------------------------------

在騰迅公司的網頁上，可以看到對OICQ的用戶性別組成所做的描述：男性占63.16％，女性占36.84％。其實更為準確的界定應該是，在OICQ的使用者中，願意將自己的性別填為“男”和“女”的分別占63.16％和36.84％。

並非吹毛求疵，因為這種區分實際上已經讓我們在看待OICQ時露出了一瞥性別研究的餘光。當然，可能有人會把這種視角看做一個無聊的理論癖在OICQ和Feminism兩個單詞間所做的生拼硬湊，但誰也不能否認，OICQ在目前中國人最常使用的網絡人際通信軟件或方式中，是最昭顯性別角色的一個：你要使用OICQ，就必須選擇性別，同時還要選擇性別色彩同樣鮮明的“頭像”。

無論是ICQ還是OICQ，都把自己定位為即時通信（Instant Messenger）的提供者，這種讓你隨時隨地隻要在線就可以和朋友聯繫（文本與語音交談、文件傳輸、與其他通信工具如手機、尋呼等的互聯）的服務在提供了極大方便的同時，也讓使用者面臨一項新工作，即圍繞自己的號碼建構一個相對穩定的社會角色（年齡、性別、地域等等）。對他們來說，這種建構可能是現實角色的拷貝，也可能是重構。

沒有歷史的自我


在早期的網絡文化（cyberculture）研究中，性別問題出沒於一繫列的哲學思考中，主要是身體與身份認同等，而同時的CMC（computer mediated communications）研究則既思考哲學問題又關注社會經驗（後者如女性網頁的自我表達、網絡交流中女性的地位及所受的侵害，乃至最基本的女性網民數量和社會角色等）。而其中林林總總的觀點與假說，在我們在今天審視OICQ時大都可以得到有趣的回應。

比如，“沒有身體的性別”。在女性主義看來，性別（gender）主要是社會構造而不是生理構造。Mindy McAdams在《Gender Without Bodies》中提到，不光跨越生理性別的界限在現實中是困難的，就連對我們身體的某些重塑（比如減肥、健身或文身、整容）都是需要付出努力的，而當你跨入與現實基本無關的虛擬空間後，你可以輕而易舉地創造多個身份，每個身份具備不同的名字、性別和性格。她的觀點實際上暗含了一種樂觀的自肉身解放的網絡文化視角。沒有誰不曾經為自己的身體所困擾，很多時候我們希望能夠逃離這種束縛，哪怕是僅僅希望嘗試一下新的身份。

盡管騰迅公司一直突出自己作為“即時通信提供商”的角色，OICQ的用戶中還是有將近一半年齡在22歲以下，這是個相當驚人的比例，而青少年在OICQ上主要是以尋找虛擬空間的朋友並與之交談為主的。但需要注意的是，OICQ與MUD和BBS等虛擬社區有所不同，用戶在這裡並不能通過遊戲、討論等方式展示自己並了解他人。在OICQ上，ID脫離了身體，但由於歷史緯度的缺失，一個個名字由邂逅而開始交流，主體的建構是碎片式的、先天殘疾的，因而並不能脫離性別，反而更加依賴作為概念的性別、年齡等因素。

所以在OICQ上，脫離身體並未導致用戶“首先不是男人女人，而是人”（Mindy McAdams），相反，身體的缺席導致對性別和身體的強烈想像。用戶在這裡所能做的隻是給自己選一個好聽的名字，一個誘人的頭像，然後在龐大的使用者列表中選擇一個名字和頭像都被自己認可的用戶添加為好友並與之交談。這種交談在一開始缺乏溝通背景，因而用戶將被迫使用各種技巧來迅速迎合對方。

被看的身體


歷史緯度的缺失不但讓性別不能因為身體的離席而產生新的意義，相反，它將現實生活中女性處於被看和被欲求地位的現像繼續帶到網絡即時通信中，甚至愈演愈烈。

安妮‧巴爾薩摩在《信息時代的女權主義》中指出，電子討論總是由對女性參與者不友好的、帶有性別歧視的話語交流規則所左右。其實這個觀點比較偏頗，但我們可以將之修正為：電子交流總是由男性話語交流規則所左右。在很多男性用戶在遇到一個女性用戶時都會比較快地問及諸如身高、體重、容貌等問題，OICQ的文件傳輸功能被頻繁地用來傳送網友照片（至於照片上的是否就是用戶本人，我們不得而知），騰迅公司在為新版QQ所設的頭像票選中，得票領先的都是一些姿色誘人的女性角色。

而這類話語的一個極端反映就是OICQ聊天室中被騰迅公司努力防範但仍大量出現的cybersex聊天室，其標題多是類似“大奶女人”或“成熟少婦”等身體性表述。考慮到在網上熱衷聊天和交友的用戶的年齡層，我們不能不更對這種將女性身體置於被看、被欲求地位的話語規則感到憂慮。臺灣的網絡女性主義雜志《女聲》中有一篇文章指出，網絡版圖的趨勢甚至是“丑女不該出現在網絡上，因為會形成（對男人的）詐欺罪”。

談到這裡，我們自然要涉及網上的性騷擾問題。實際上這不隻是即時通信工具中存在的問題，任何的網上交流都存在這一現像。我們之所以也在這裡提及一筆，乃是因為OICQ的用戶認證體繫相對其他網絡社區較寬松，同時還是因為沒有主導性的交流主題，因而會導致這種現像的普遍化。盡管一些學者如Laura Miller認為，強暴不可能發生在意識領域，也就是不存在“虛擬強暴”（Virtual Rape）這種現像，但同強暴是對公民權利的侵害不同，性騷擾更多地是對女性精神上的傷害，因此性騷擾在OICQ中是確實存在的，而且它會加重OICQ話語規則的男性中心化傾向。

即時通信洞穿虛擬現實


比Mindy McAdams更為樂觀的Leslie Regan Shade在《Community Networking：the International Free－Net Conference》中提出，網絡交際的一個特點就是缺乏流暢的社會語境。如果真是這樣，那麼不但我們可以在網上虛擬身份，而且網上的女性角色將在很大程度上掙脫眾多可惡的性別屬性的社會積澱。

但所有這些論述的假設都基於這樣一種前提，即我們的身體與網絡生活基本無關，虛擬與現實並無多少交集。

這個前提在MUD、聊天室和虛擬社區中是大致可以被證實的，但OICQ作為“即時通信工具”，它的風行在多大程度上是因為虛擬交流的魅力，又在多大上是因為現代人通信聯絡的需要呢？正如越來越多的上班族將OICQ視作聯絡同事和業務伙伴的工具，越來越多的城市人將OICQ視作功能性的人際交往軟件，甚至正如騰迅公司將發展方向定在網絡與個人通訊工具互聯以方便使用者一樣，OICQ的發展證明了它實際上更是一個同手機、電子信箱等類似的新型通信手段，它與現實生活直接相關。一個人可以有多個OICQ號，但必定有一個是最常用的而且經常擔負起現實聯絡的功能。

在目前的社會、文化結構下，發達的通信工具總是傾向於將一貫的性別對應關繫引入人際溝通，在給女性新的自由的同時向其施加新的壓力。舉個簡單的例子，對一個女孩來說，一部手機可以給予她更多的方便，但未必是更多的自由。在沒有手機的時候她或許可以玩得很晚纔回來，事後受到的苛責或許可以被玩耍的快樂所平衡，但現在她就很可能隨時被家人的電話所質詢甚至召回。對於上網的女性來說，如果她選擇了OICQ，她就同時選擇了將網上的自我繼續置於現實生活中的人際網絡並因之繼承那裡的歷史、語境與觀念。

即時通信工具的高速推廣實際上是信息技術在目前一段時間內發展方向的一個縮影，即數字時代並未使我們可以擁有多樣而沉溺性的虛擬時空，它反而使我們的生活更加工具化、物質化，我們的生活在變得更加精確、高效的同時也被套上了更多的鎖鏈。相比遊弋於MUD中的用戶來說，OICQ上的男男女女更像是塵世工蟻而非賽博空間的居民。

表達的蛻化


要延伸網絡即時通信工具的女性主義視角，我們也無法回避電腦技術的可用性問題。Sherry Turkle提到，間接的可視化的電腦操作界面對女性更友好。這是因為在目前的社會結構中，掌握復雜電腦技術的多為男性，女性相對而言隻能掌握簡單易用的軟件。

為了發揮自己的便捷性和工具性，無論是ICQ還是OICQ都已經將自己發展成為世界上最簡單的interpersonla chat工具，無疑受女性用戶歡迎。這一點，我們從OICQ的“女性用戶”比CNNIC最新一期中國互聯網發展狀況統計報告中的女性網民高6個百分點這一點也能得到不那麼有力的驗證。

但是軟件的易用性是以自我表達空間的喪失為代價的，關於這一點，致力於網上女性主義傳播的臺灣女工程師“小招”深有感觸，她認為在個人主頁時代，盡管女性掌握網頁編寫語言較難，但由於網上交際手段缺乏，還是有女性會自覺地來學習這種技能，進而為自己贏得表達空間，但隨著交際方式的多樣化，女性已經越來越傾向於用簡單而影響力小的網上交際方式來表達自己。OICQ無疑屬於這種方式。

其實回顧一下網絡版圖的發展歷史，我們也許可以得出這樣一個稍顯極端的看法，並且可能會遭到很多人的反對，那就是，這個虛擬王國的發展軌跡平行於一條男（父）權意識強化的軌跡。從網絡文本的語言特性到網絡遊戲的男性意識形態再到虛擬交流的男性話語規則無不如此。

無論是種族主義還是女性主義，對中心的置疑與詰問作為反抗的本能，進而自覺為立場、信念，是自然而然的事情。但是當它們與當代理論合流之後，就有演化為一種學術研究角度的傾向。這倒無所謂好與壞，但是在信息時代來臨之時，無論是人們的生活、思維還是社會結構，都會在網絡空間中展現出某些原生性的東西，對此我們或許應該重拾當初的立場與信念。