释东、南、西、北与中——兼说子、午

柴禾妞

【原文出处】南京大学学报：哲学·人文·社会科学版
【原刊期号】199603
【原刊页号】70-76
【分 类 号】H1
【分 类 名】语言文字学
【作    者】周晓陆（西北大学博物馆副教授（７１００６９）
【复印期号】199611
【标    题】释东、南、西、北与中——兼说子、午


【正    文】
   
       [摘要]：人类很早即获得方位概念，在已知最早的汉字——商殷甲骨文中，有“东、西、南、北、中”等
方位字。关于这些方位字，前人作过不少解释，但都不够完满。本文试以系统的方法释读这些方位字，指出
这些文字，实际都与人们早期立表测日影以定方位的活动相关，并反映了古代中国的空间、时间统一观。本
文认为“子、午”也源于与测日有关的活动。
   
       [ 关键词]：方位字  日影  表  系统构字
   
     人类因生产、生活之需，很早就获得平面方位概念，又延扩而获得立体空间概念。古代中国人所表达的
：“四方上下谓之宇，往古来今谓之宙”，这种宇宙是空间与时间统一的观念，到二十世纪初，在爱因斯坦
的四元论中才得以明确。［（１）］最早的系统汉字——殷商甲骨文里，已有东、南、西、北、中、上、下
等词字，有了完整空间概念的表达。除上、下两字外，另五字释义歧出，且难服人。本文将扼要回顾这五字
的研究，提出本人浅见，兼讨论子、午。
            一、前人对方位字研究
    下择要地梳理前人对东、南、西、北与中的研究，凡意见相同者基本省略了。
            １、关于“东”
    《说文》：“东、动也，从木。官溥说：从日在木中。”《通训定声》：“＜淮南·天文训＞，东方木
也。按日所出也，从日在木中”。
    （附图  [图]）
    康殷云：“东，似应是一种植物根茎，且或是与纺织有关的植物”。又说：“象鸟类的胴体形”。［（
５）］陈政云：“象上有芽下有根的植物球茎”，“植物朝日出的方向，因为光照时间长，便格外叶繁茎粗
”。［（６）］
    关于东字，大致有以上四说。
            ２、关于“南”
    （附图  [图]）
    杨树达云：“西、先古音同，卜辞或言西宗，即今本＜纪年＞‘冯辛名先’之宗也”。［（２０）］
    康殷云：西“初文都象一支翎毛形”。［（５）］
    关于西字，大致有以上五说。
            ４．关于“北”
    《说文》：“北，乖也，以二人相背。”李孝定曰：北“契文亦从二人相背，此其本义。至方名之北，
则后假借”。［（２１）］
    唐兰说北由二人相背，引申有人体之背、方向之北二义。“古代建屋多南向，则南方为前，北方为后，
人恒面南而背北，北方之名以是起矣。［（３）］
    于北有上两种关系较密切的说法。
            ５．关于“中”
    《说文》：“中，和也（或内也），从口丨上下通。”《义证》：“从口象四方上下通，中也”。
    （附图  [图]）
            ６．关于方位字
    这五字有无专字，研究者每有不同意见，但似乎都认为五字并不属同一的构字系统。
    治《说文》诸家认为：东，或象形、会意、指事字；南，或象形、形声字；西，象形字；北，会意字；
中，或象形字、指事、会意字。郭沫若认为：“东西北字之构成，于许书皆有说，”“惟南之一字则大相径
庭”，南为假借字。［（７）］
    林义光认为四字方字均属假借。［（２）］李孝定亦谓：“方名之字，皆假假借，与其本义无涉也。”
［（２１）］
    唐兰的意见自有抵牾，然颇具启发：“依文字学观点言之，四方之名均无专字，仅就他字引申或假借为
之也。如于语言方面作冒险之推测，则东南西北四字似与日光有关，东西者日所出入，日出而动——东，日
入而息——西，南方受阳光，而北方则背阳光也。”［（３）］
            二、试释东、南、西、北与中
    从“宇”概念另两字——上、下可知，同属指事，由此应考虑五方位字亦应属同一系统。唐兰先生云：
“东南西北四字似与日光有关”，不仅不是“冒险推测”，乃为接近正确的推断。
            １．古人平面方位概念之获得
    古人主要活动于白昼而休息于黑夜，人们对白昼方位的认识必早于黑夜。当近距离山、湖、村、树等标
识因空间改换、地貌转变，具体的方位就失去普遍意义；对白昼时最光明的天体——太阳，则大不一样，观
测太阳、日影以定方位，则在较大地域内具有普遍意义。
    新石器时代中晚期，东亚黄河、长江流域已有发达的农耕活动，对季节的掌握是开发农业的要素，对太
阳的观察则是判别季节的重复依据之一。仰韶文化彩陶、大汶口文化陶文间的太阳形象，记录了先民的太阳
意识。陕西半坡、姜寨，山东大汶口，江苏大墩子等新石器时代墓地，都有头向西或东的葬俗，方向摆幅在
当地二至日日落或日出夹角内；江苏刘林、北阴阳营新石器时代墓地头向则偏北，摆幅在当地二至日日出地
平夹角减９０°范围内；表明当时人们已具有在日影指示下的四方概念。半坡新石器时代遗址广场北部建筑
大部门向西南，考虑了日照采光的最佳方位。［（２５）］新石器时代常见的十字纹、四分纹，亦可能与测
定方位有关。
    商殷时人们观察太阳更为频繁。甲骨文从日的字词即有：日、晟、朝、昃、暮、昔、春、昏、旦、之旦
、中日、今日、来日、先日、冬（终）日、即日、湄日、易日、翌日、日有＠①①、日有食、出日、入日等
，或有计时、记日相、记对日祭祀，而有的与方位测定相关。武丁时卜辞有“戊戌卜，内，乎雀＠①②于出
日，于入日。”廪辛时“乙酉卜，又出日，又入日。”武乙文丁时“癸未贞，甲申＠①③出入日。”等，为
在同日内之祭，与《书·尧典》“分命羲仲，宅＠①④夷曰ｙáｎｇ＠①⑤谷。寅宾出日，平秩东作，日中
星鸟，以殷仲春。”“申命羲叔，宅南郊曰明都。平秩南讹，敬致，日永星火，以正仲夏。”“分命和仲，
宅西曰昧谷。寅饯内日，平秩西成，宵中星虚，以殷仲秋。”“申命和叔，宅朔方曰幽都。平在朔易，日短
星昴，以正仲冬。”之春、秋记载吻合；对这段文字四仲中星研究不少，而对文中置中星之前的测日记载则
研究不多。文中“宅”作度解，出入日及平秩东作、平秩南讹敬致、平秩西成，皆言日行测影明方位。［（
２６）］当四方概念获得，两两相对联系，交叉点中的概念亦即获得，上下之中、大小之中的概念由之启发
亦能获得。测日影，要用到最基本的仪器——表，所谓“立中”最初之义，即当立表测影。《诗·大雅·公
刘》“即景乃冈，相其阴阳”，诗咏为立表测影定方位。《诗·商颂》中“景圆维河。（《玄鸟》）陟彼景
山，……寝成孔安。（《殷武》）”这些亦当指殷人立表定位，拓疆土，营寝庙等活动，都在周世之前。
    先秦文献有关记载不少。《诗·ｙōｎｇ＠①⑥风·定之方中》“作于楚宫，揆之以日。”毛传“揆，
度也，度日出日入以知东西”。《周礼·地宫·大司徒》“以土圭之法测土深，正日景，以求地中。”《周
礼·考工记》“匠人建国，水地。以县置＠①⑦、以县视以景为规，识日出之景与日入之景。”《周髀算经
》“以日始出，立表而识其晷，日入复识其晷，晷之两端相直者，正东西也；中折之指表者，正南北也。”
这种测日影定方位，应比“南视定，北准极以正南北（见毛传《诗·定之方中》）”以星象定南北为早。
    殷商时人们以日影定方位，反映了空间时间统一观，在此正确观念基础上，进一步发展为先秦时代已能
以星象定时及校准方位。
            ２．浅释方位字
    已知古人方位概念源自测日影，再辨认殷甲骨文中诸字则不困难。善斋藏甲骨中有四方名及四方风名之
一片（《合集》１４２９４），另金璋所藏、殷墟十三次发掘各见有关一残片，籍这些资料亦可加深认识。
    （附图  [图]）
    为表影隐没范围，可与西字对读；东，日影始生之位，指事。《合集》１４２９４“东方曰析”，《尧
典》仲春条“厥民析”，《山海经·大荒东经》“东方曰析”，盖东方神名；《说文》析训破木，《通训定
声》有分、解义，谓草木甲坼之事。《说文》坼训裂，《广雅释诂》训分、干；自有发生之意，亦即“出日
，平秩东作”之本意。日亦兼日影之谓。○中或空缺或为一，乃＝或×之省略，其意在西字条集中讨论。
    （附图  [图]）
    殷商时代尽管测时未及后代之精，然树表测影以定方位；继而依影计时，先二至、后分日，已能够较完
整地表达空间时间统一观。笔者认为，东、西、南、北、中实为同一构字法所为，全是本字，非有假借，全
与日影之测有关。许慎六书理论有可商之处，如勉归之，这五字加上、下皆可纳指事或会意之类。
            三、兼说子、午
    起子终亥的地支字，亦反映了时空统一的认识，但十二字构字方法较方位字复杂多样，其中子、午仍为
先表示方向的指事字。
            １．前人释“子、午”
    （附图  [图]）
    《说文》“午，牾也。五月阳气，午逆阳冒地而出，此予矢同意”。高田忠周谓：“疑从矢省，象形也
，假借为地支”。［（２８）］
    林义光云：午“实杵之古文。”［（２）］
    叶玉森云：午“当肖鞭形，故御字从之。”［（１８）］郭沫若云：“罗（振玉）氏以为象马策形，余
疑当是索形，殆驭马之辔也。”［（７）］
    徐中舒云：午“象束丝交午之形。”［（２９）］
    关于午，有上述四说。子、午用于地支，研究者们多认为是假借。
            ２．浅说子、午
    （附图  [图]）
    在中国古代时空合一观里，应先有准确的方位概念，后产生准确的时间概念，即由四方而达四时，子、
午之谓即是实例。地支字似比天干字更贴近方位，其间至少子、午等字是本字，亦归指事字。
            结语
    相当于指事或会意构字的本义字，反映了殷商人们对客观世界的较直接认识。这种认识常记录为成套的
系统字，例如：一二三（四）、本末、天元、上下等等。东、南、西、北、中自为一套，子、午为一套，加
之上、下，又可合为一大套。这种辨读，对指事、会意字甚或其他四书，亦是一种有效的方法。
    以往诸家对有关方位字的讨论，并未将它们认同为一套系统，往往指认为假借，支离零散而不符合实际
。这些字表达的概念与当时人们生产、生活、征战、宗法祭祀等活动息息相关，人们完全可以系统构字表示
而不必借字。
    对这一套方位字的构字，都注意到了日照与方位的关系，都注意到了测景仪器——表的作用，即或北字
也可考虑为抽去立表之形；这些字皆反映了古代中国空间、时间统一观；因此，对方位字的探讨，不仅在古
文字研究本身，而且在古代自然科学、古代哲学乃至中国古代文化体系的研究上，亦有一定的意义。
    注释：
    （１）引文见《尸子》、《淮南子》等。参见陈遵妫：《中国天文学史》第一册，１９８０年。
    （２）林义光《文源》，１９２０年。
    （３）唐兰：《释四方之名》，（考古社刊）《考古》，１９３６年四期。
    （４）引文见丁山：《说文阙义笺》，１９３０年。
    （５）康殷：《文字源流浅说》，１９７９年。
    （６）陈政：《字源说趣》，１９８６年。
    （７）郭沫若：《甲骨文字研究》，１９３６年。
    （８）唐兰：《殷虚文字记》１９３４年。
    （９）白川静：《说文新义》（日文），１９６９年。
    （１０）田倩君：《中国文字丛释》１９６８年。
    （１１）加藤常贤：《汉字之起源》（日文），１９７０年。
    （１２）引见陈直：《殷契腾义》，１９３０年。
    （１３）郭沫若：《殷契粹编考释》，１９３７年。
    （１４）高鸿缙：《中国字例》，１９６０年。
    （１５）唐兰：《天壤阁甲骨文存考释》，１９３９年。
    （１６）罗振玉：《增订殷虚书契考释》，１９１４年。
    （１７）王国维：《观堂集林》，１９２７年。
    （１８）引文见朱芳圃：《甲骨学文字编》，１９３３年。
    （１９）孙诒让：《契文举例》，１９０４年。
    （２０）杨树达：《积徽居甲文说》，１９５４年。
    （２１）李孝定：《甲骨文字集释》，１９６５年。
    （２２）吴大澄：《说文古籀补》，１８８４年。
    （２３）引文见高树藩：《中文形音义综合大字典》，１９８９年。
    （２４）郭沫若：《两周金文辞大系考释》，１９５６年。
    （２５）参见卢央、邵望平：《考古遗存中所反映的史前天文知识》，《中国古代天文文物论集》，１
９８９年。
    （２６）参见常正光：《殷代的方术与阴阳五行思想的基础》，《殷墟博物苑苑刊》，１９８９年创刊
号。
    （２７）董作宾：《棋三百有六旬有六日新考》，《中国文化研究所集刊》第一卷，１９４１年。
    （２８）高田忠周：《古籀篇》，（日文），１９２５年。
    （２９）徐中舒：《甲骨文字典》，１９８８年。
    （３０）摹本见：《古文字研究》第三辑Ｐ２２８—５３，１９８０年。
                                      （责任编辑  朱剑）＊
    字库未存字注释：
        ＠①①原字音加戈
        ＠①②原字来加越去走
        ＠①③原字酉加彡
        ＠①④原字山加禺
        ＠①⑤原字日加杨去木
        ＠①⑥原字庸加阝
        ＠①⑦原字执加示
   
   
   



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[ 本贴由 柴禾妞 于 2003-9-18  15:23 最后编辑 ]