方言、宗教文化与晚清地方社会

霜叶红

——以美国哈佛大学燕京图书馆所藏“榕腔”文献为中心
来源：http://wkkyc.fudan.edu.cn/s/38/t/69/15/d0/info5584.htm

构成一地文化最重要的因素有两个：一是风俗，二是方言。不过，迄至今日，在历史学研究中，方言文献尚未得到应有的重视。

福建省福州市简称“榕城”，福州方言遂称为“榕腔”，以福州方言撰写的文献——“榕腔文献”，是十九世纪中西文化交流背景下的产物。鸦片战争之后，为了向平民布道，传教士努力学习和掌握当地方言，以方言讲解《圣经》和教义，编写了福州方言的汉英字典和许多的榕腔文献。在这种背景下，大批的榕腔文献遂保留迄今。美国波士顿是美部会总部之所在，可能正是因为这个缘故，传教士编写的榕腔文献，有数十种保存在哈佛大学燕京图书馆。这批榕腔文献，大致可分为方言课本、宗教文献、历史书籍和自然科学著作等四个门类，内容相当丰富，具有多方面的学术价值，藉此，我们可以了解晚清时期通商口岸丰富多彩的社会生活，由此勾勒出的不少清晰画面，为中国史料所未逮。从中，可以感受到西方传教士改造中国社会的强烈企图。

作者认为：方言与一地的文化具有密切的联系，在区域社会研究中，利用方言文献，可以极大程度地把握地方文化的脉动。而在这方面，十九世纪传教士所做的孜孜努力，也正是源于他们对于方言与区域文化关系重要性的深刻认识。

（载《社会科学》2009年第6期）

（作者王振忠，系复旦大学历史地理研究中心教授）