什么是近代汉语

孙兰荃

作者：魏达纯
来源：魏达纯编著《近代汉语系列讲义》，转自http://my.opera.com/wentong/blog/index.dml/tag/  22. September 2005

    近代汉语实际就是王力先生在他所主编的《古代汉语》里所说的“唐宋以来以北方话为基础而形成的古白话”。王力先生进一步指出：“至于古白话，由于它同现代汉语非常接近，比较容易读懂，所以我们不拿它作为学习和研究的对象。”
这就是说，连王力先生这样的大家，也以“它同现代汉语非常接近，比较容易读懂”为理由，就一句把它带过，略而不论了。

    吕叔湘先生在1940年发表於《华西协合大学中国文化研究所集刊》一卷二期上的《释您，俺，咱，喒，附论们字》一文，称“金元俗语”、“白话”。

    不过吕叔湘先生又或许是最早使用“近代汉语”这个术语的。他在1944年发表的《个字的应用范围，附论单位词前一字的脱落》一文，一开头就说：“个是近代汉语里应用最广的一个单位词”。

    黎锦熙先生在此之前16年，即1928年，撰写了两篇研究近代汉语的文章：《中国近代语法研究提议》（《新晨报副刊》1928年10月连载）、《中国近代语研究法》（1929年《河北大学周刊》第一期）。王锳先生指出：“黎锦熙先生的文章比吕文还早16年，文章的标题便使用了‘近代语’这一概念。这与‘近代汉语’虽有一字之差，其实质并无二致。 ”

    事实证明，时至今日，“近代汉语”这个术语的使用也还并未完全统一，例如1999年徐时仪先生出版了他的著作《古白话词汇研究论稿》，就仍然用的“古白话”的说法。

    但是，就整个汉语学术而言，多数人还是接受了“近代汉语”这一称呼。例如：
    吕叔湘著 江蓝生补《近代汉语指代词》，1985年，学林出版社。
    蒋冀骋《近代汉语词汇研究》，1991年，湖南教育出版社。
    刘坚 蒋绍愚主编《近代汉语语法资料汇编·宋代卷》，1992年，商务印书馆。
    胡竹安 杨耐思 蒋绍愚编《近代汉语研究》，1992年，商务印书馆。
    袁 宾《近代汉语概论》，1992年，上海教育出版社。
    杨建国《近代汉语引论》，1993年，黄山书社。
    曹广顺《近代汉语助词》，1995年，语文出版社。
    蒋绍愚《近代汉语研究概况》，1994年，北京大学出版社。
    刘坚 蒋绍愚主编《近代汉语语法资料汇编·元代明代卷》，1995年，商务印书馆。
    祝敏彻《近代汉语句法史稿》，1996年，中州古籍出版社。
    蒋冀骋 吴福祥《近代汉语纲要》，1997年，湖南教育出版社。
    蒋绍愚 江蓝生编《近代汉语研究（二）》，1999年，商务印书馆。
    俞光中 [日]植田均《近代汉语语法研究》，1999年，学林出版社。
    孙锡信《近代汉语语气词》，1999年，语文出版社。
    马贝加《近代汉语介词》，2002年，中华书局出版社。

    全国性的“近代汉语研讨会”，从1985年在深圳召开第一次会议，到2002年在宁波召开第十次会议，参加者由首届的二十余人到第十届的近百人。遍及国内数十所高校和科研单位。

    那么，“近代汉语”究竟是指哪个阶段的汉语呢？起於何时呢？汉语史学家们的认识并不一致。早的认为“不晚于隋末唐初 ”，晚的认为起於“公元十三世纪 ”。多数人则认为起於“晚唐五代。 ”前后相差好几百年。为什么会出现这种差异，这是因为语言本身是一种每天都要使用的不可一日或缺的现象，然而如同任何事物一样，它也必然是在不断变化着的，但是，它的变化又是细微的、一般人不易察觉的，新质的产生与旧质的消亡都是在相当长的一个历史阶段之中逐渐完成的。因此，要想找出某个时点来将前后两段截然分开，是很困难的。因为这一点并不存在。正因为如此，诸家对于“近代汉语”的上下限认识并不一致。因此，袁宾先生采取了两种较好的处理办法：

    第一， 诸家对于近代汉语的三点共同认识:
    一、大家都同意使用近代汉语这一统一的术语；
    二、大家都承认近代汉语是与古代汉语、现代汉语并列的独立发展阶段；
    三、南宋、元代、明代、清代前半期是大家都能接受的近代汉语时期。

    第二，袁宾划分汉语史分期的两条原则：
    一、确定主干部分的原则。语言的渐变规律决定了汉语的发展是由非主干部分逐渐发展变化而进入主干部分。主干时期的近代汉语之诸特点则表现得最充分、最典型、最成熟。
    二、前后阶段可以部分重叠原则。前一阶段的晚期也就是后一阶段的早期。中间的过渡阶段是前后两个时期的共管地带。