也说酷

柴禾妞

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作者：王洪星（美国宾夕法尼亚州）
《人民日报海外版》 (2002年06月24日第七版)  
　　
      人民日报海外版4月29日刊登胡国雄的微形小说《说酷》。作者通过一堂生动活泼的课堂讨论，探索“酷”这个字现代流行的新用法。效果十分好。遗憾的是，文中并未讲明这个字新的用法的缘由。改革开放以来，下海下岗之类的新词的确涌现了不少。但也有一些字或词则是直接引用外国语言，且用现存的中国字替代。出现了老字新用的现象。“酷”可能就属于这样的一类字，典型的拿来主义。
   

       在美国，小孩子几乎都说“酷”。不过，英文是“cool”。酷是“cool”的谐音。大人则很少用。我儿子来美国时才4岁多，现在已快16岁。从小就爱说“cool”，现在还说。上周末，我说，爸爸做葱油饼吃好吗？他就说“cool”。一次，我们去朋友家，他小孩10岁。当我把礼品送给他时，他没说谢，只说了个“cool”。表现出他高兴的心情。其实，在很多情况下，酷是可以用许多其它的中国话取代的。如太棒了，好极了，太好了等等。但是它们都没有“酷”用得随意，用得广泛。尤其是没有“酷”时髦！应当说明的是，“cool”在英语中也是一个说得相对时髦的字。现代流行的说法与其在词典中的注释即传统的“cool”字的含义也相去甚远。可见，中外文化的融合也是和改革开放的步伐与时俱进的。
   

      更为有趣的是，由“酷”这个字所衍生的新意，可以看出中国文化的开放性和包容性。这里“酷”字不是像某些日语中的外来语那样直接掺合到本国语言中来，而是把这个字转化成中国字加以运用。与此相似的例子还有“秀”字，如小品秀、相声秀、服装秀等。此处“秀”的基本含义是表演，它来自英文中的“show”字。还有英特网中的英特二字，亦属此类。难怪汉语能在几千年的历史长河中，保持其自身完整的体系。任何的外来语都可把它变成汉语。过去曾有迪斯科、吉普、雷达、坦克等，都是由外来语转变成汉字而加以运用的例子。